Дашков Андрей - Плата За Проезд
Андрей Дашков
ПЛАТА ЗА ПРОЕЗД
Посвящается "зайцам"
Подобно скоту, они не знали врагов
и ни о чем не заботились. И таков же
был их конец*.
Г. Уэллс. "Машина времени"
----------------------------------------------------------------------------
* Перевод К. Морозовой.
----------------------------------------------------------------------------
Бухгалтер Д. проснулся в холодном поту. Ему приснилось... Да все то
же самое, что снилось последние двадцать лет его жизни. Его преследовал
безжалостный сон - цветной, четкий, наполненный голосами, шепотами, гулом,
запахами, тревожными мыслями и ожиданием худшего. Сон, слишком похожий на
действительность, с той лишь разницей, что леденящее лезвие кошмара
подбиралось к сердцу, но не пронзало его, и вместо предсмертного крика Д.
издавал только сдавленный стон в подушку.
Это повторялось каждую ночь, двадцать лет подряд - кому бы такое
понравилось? Варьировались лишь мелкие и в общем-то незначительные детали.
Д. давно понял, что бороться с этим проклятием бесполезно. Он мог бы неделю
не есть, пару дней не пить, но после тридцати часов бессонницы его мозг
превращался в клубок дохлых червей. Ну а что потом? Все равно бухгалтера
поджидала черная пропасть, незаметно свалившись в которую, он находил одно
и то же. Так зачем подвергать себя дополнительной пытке?
Он уже перепробовал сильнодействующие снотворные, постепенно увеличивая
дозы, пока они не стали опасными для жизни. Заснуть и не проснуться - такой
вариант бухгалтер Д., конечно, рассматривал, но исключительно как
теоретический. Он был уверен, что ПО ТУ СТОРОНУ его уж точно не ожидает
ничего хорошего. Ему и без того хватало неприятностей. Пару раз он проспал
и едва не потерял работу. А потерять работу - это был кошмар почище
ночного, означавший отбраковку социальной службой и впоследствии голодную
смерть... Алкоголь? Помогал, но ненадолго. Расплачиваться же приходилось
жесточайшим похмельем. Кроме всего прочего, бухгалтер не хотел
скатываться вниз... Транквилизаторы? Он слишком трепетно относился к
собственному серому веществу, которым наградил его господь. Поэтому
эксперименты с различного рода препаратами пришлось отложить на будущее.
Д. верил, что у него есть будущее и что он дотянет до пенсии. Ведь без
слепой веры невыносимо трудно жить, не правда ли?
...Он полежал немного, уставившись на сумеречное окно, за которым плыл
смог, и прислушиваясь к своему учащенному сердцебиению. Не было необходимости
смотреть на табло будильника: сон всегда приходил в одинаковое время -
примерно за час до того момента, как Д. покидал свою квартиру, чтобы
спуститься в подземку. В этой пугающей точности было, с одной стороны,
что-то беспощадно-механическое, а с другой - какая-то небессмысленная
изощренность. Вероятно, собственное подсознание сыграло с бухгалтером
дурную шутку, и мысль об этом не раз приходила ему в голову, но что он,
маленький и слабый человечек, мог противопоставить жестким рамкам
необходимости?
У него было время прийти в себя. Д. благодарил судьбу за дарованную
передышку. Еще пять минут - и он будет в полном порядке. ПОЧТИ в полном
порядке. Нарастающий страх не в счет. Хотел бы он увидеть человека, который
не боится! Он честно искал. Когда-то он с наивной жадностью вглядывался в
лица людей, спускавшихся в подземку. Чаще всего он натыкался на стеклянный
взгляд, устремленный в пустоту и означавший лишь одно: "Хозяин дома, но
никого не принимает". При этом Д. чувствовал, что за стеклянной стеной
таитс